Der Shotokan - Stil entwickelte sich und wurde beeinflusst wie viele andere Stilrichtungen auch von den schon auf Okinawa bestehenden Stilarten Shorin - Ryu, Shuri - Te und Tomari - Te.
Dem Gründer Gichin Funakoshi ist es zu verdanken, daß das Karate und im Besonderen die Stilrichtung Shotokan nach den Jahren des zweiten Weltkrieges eine große weltweite Popularität erreichte.
Obwohl Gichin Funakoshi wie auch sein Nachfolger Egami Shigeru, sich mit aller Macht gegen ein wettkampforientiertes Karate wehrten, konnten sie dieses nicht verhindern.
Bekannter Karate Meister wie Nishijama Nakayama etc. setzten sich mit ihrer Ideologie, ein wettkampforientiertes Karate zu betreiben, durch. Indem Nakayama die JKA ( Japan Karate Association ) gründete, hatte er großen Anteil daran, daß der Shotokan - Stil ( wie er ihn verstand ) sich immer stärker in Japan festigte. Mit der weltweiten Entsendung von Karate - Meistern wie Kanazawa, Enoeda, Kase, Shirai, Ochi, etc. konnte sich die JKA und damit die Stilrichtung Shotokan zu einer der größten Stilarten weltweit entwickeln.
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